Không cần học thuộc 78 lá mới đọc được bài. Cái cần học trước là cách hỏi, và cách chịu đựng một câu trả lời mình không thích.
Bộ bài có gì
Một bộ tarot chuẩn có 78 lá, chia hai phần.
22 lá Ẩn Chính (Major Arcana), từ Gã Khờ đến Thế Giới. Đây là những chặng lớn của một đời người: bắt đầu, học, mất, hiểu, xong. Khi lá Ẩn Chính ra nhiều trong một trải bài, chuyện bạn hỏi thường lớn hơn bạn tưởng.
56 lá Ẩn Phụ (Minor Arcana), chia bốn bộ:
- Gậy
- lửa — ý chí, ham muốn, việc mình muốn làm
- Cốc
- nước — tình cảm, quan hệ, thứ mình cảm thấy
- Kiếm
- khí — suy nghĩ, lời nói, xung đột, sự thật
- Tiền
- đất — thân thể, công việc, tiền, thứ cầm nắm được
Mỗi bộ có Át đến Mười, rồi bốn lá hình người: Thị Đồng, Kỵ Sĩ, Nữ Hoàng, Đức Vua. Bốn lá này thường chỉ một kiểu năng lượng hoặc một kiểu người, không nhất thiết là một người cụ thể.
Rút lá đầu tiên
- Viết câu hỏi ra. Viết, không nghĩ trong đầu. Nghĩ trong đầu thì câu hỏi cứ trôi.
- Đọc lại câu hỏi. Nếu nó trả lời được bằng có hoặc không, sửa lại. Xem thêm cách đặt câu hỏi tarot.
- Rút một lá. Một thôi, đừng ba.
- Nhìn tranh trước, tra nghĩa sau. Người trong tranh đang làm gì, quay về đâu, mặt họ thế nào. Phản ứng đầu tiên của bạn thường đúng hơn bạn nghĩ.
- Rồi mới tra nghĩa, và xem nghĩa đó có khớp với cái bạn vừa thấy không.
Bước 4 là bước người mới hay bỏ, và cũng là bước phân biệt người đọc bài với người tra từ điển.
Ba trải bài đủ dùng cho năm đầu
Một lá. Cho câu hỏi hẹp. "Hôm nay tôi nên để ý điều gì." Đơn giản nhưng không hề yếu.
Ba lá. Cho một tình huống có chuyển động. Xem cách trải bài 3 lá để biết các bộ vị trí khác nhau — quá khứ/hiện tại/tương lai chỉ là một trong nhiều lựa chọn, và thường không phải lựa chọn hay nhất.
Hai lá đối chiếu. "Cái tôi đang nghĩ" và "cái tôi đang bỏ sót". Trải bài này ngắn mà hay làm người ta im lặng một lúc.
Celtic Cross mười lá hãy để sau. Người mới trải mười lá thường chỉ đọc được ba lá rồi ghép đại phần còn lại.
Bốn hiểu lầm phổ biến
"Phải có người tặng thì bài mới thiêng." Không có căn cứ nào. Tự mua là chuyện bình thường.
"Lá ngược là điềm xấu." Lá ngược thường là cùng năng lượng đó nhưng bị nghẽn, hướng vào trong, hoặc chưa tới lúc. Xem lá bài ngược.
"Rút phải lá xấu là xong." Cái Chết gần như không bao giờ nói về cái chết; nó nói về một chương đã hết mà bạn chưa chịu đóng. Ác Quỷ nói về thứ bạn đang bị trói vào — và trong tranh, dây xích đủ lỏng để tự tháo.
"Rút lại cho tới khi ưng." Rút lại lần thứ ba trở đi thì bạn không còn đọc bài nữa, bạn đang tìm sự đồng tình.
Học tiếp theo thứ tự nào
Đừng học từ lá 1 đến lá 78. Học theo cái đang xảy ra với bạn: mỗi lần rút được lá lạ, tra kỹ lá đó, đọc cả nghĩa xuôi lẫn ngược, rồi ghi lại nó ra trong hoàn cảnh nào. Sau vài tháng bạn sẽ thuộc phần lớn bộ bài mà không phải ngồi học thuộc buổi nào.
Ghi chép là thứ giúp nhanh nhất. Một dòng mỗi lần rút: ngày, câu hỏi, lá, và một câu bạn nghĩ. Đọc lại sau ba tháng sẽ thấy điều mà lúc rút không thấy.