Phần lớn quy tắc bạn đọc được về cách "giữ bài thiêng" là truyền thống của một nhóm người, không phải luật. Biết đâu là truyền thống và đâu là thực tế thì bạn tự chọn được.
Ba điều được kể như luật nhưng không phải
"Phải có người tặng bài mới thiêng." Không có căn cứ. Tin đồn này có từ giữa thế kỷ trước và lan rộng vì nghe hay. Tự mua bộ đầu tiên là chuyện bình thường, và chọn được bộ mình thích còn hơn nhận bộ mình không hợp.
"Không cho ai chạm vào bài." Tuỳ bạn. Nhiều người đọc chuyên nghiệp để khách xào bài. Không có gì hỏng cả.
"Phải bọc lụa, để trong hộp gỗ." Lụa và gỗ giữ bài khỏi ẩm và khỏi cong, đó là lý do thực tế. Nếu bạn thích nghi thức thì cứ giữ; nếu không, một hộp giấy khô ráo cũng đủ.
Giữ bài bền
- Tay khô. Kẻ thù số một của lá bài là dầu tay và đồ ăn, không phải năng lượng xấu.
- Tránh nắng. Mực in bạc rất nhanh nếu để bài gần cửa sổ.
- Xào nhẹ. Kiểu xào bắc cầu bẻ cong lá làm gãy lớp phủ. Xào kiểu chồng chéo hoặc trộn úp trên bàn thì bài bền gấp nhiều lần.
- Một bộ để dùng, một bộ để giữ. Nếu bạn quý một bộ đẹp, mua thêm bộ rẻ để dùng hằng ngày là cách thực tế nhất.
Làm quen với bộ mới
Việc này quan trọng hơn mọi nghi thức, vì nó thật sự thay đổi cách bạn đọc.
- Giở hết 78 lá theo thứ tự. Một lượt, không rút, không hỏi gì. Chỉ nhìn.
- Xếp bốn bộ cạnh nhau. Xem tác giả vẽ Gậy khác Kiếm thế nào. Mỗi bộ bài có giọng riêng và bạn cần biết giọng đó trước.
- Chọn ra ba lá bạn thấy khó chịu. Ghi lại vì sao. Ba lá đó thường là ba chỗ bạn sẽ đọc lệch trong năm đầu.
- Rút một lá mỗi ngày trong hai tuần. Xem hướng dẫn rút một lá mỗi ngày.
Thanh tẩy và nạp năng lượng
Xông khói, để dưới trăng, đặt lên đá — những việc này không có tác dụng nào đo được lên lá bài. Nhưng chúng có tác dụng lên bạn: chúng đánh dấu một ranh giới, tách buổi đọc bài khỏi phần còn lại của ngày.
Nếu nghi thức giúp bạn tập trung thì cứ làm, và hiểu đúng nó đang giúp gì. Nếu không làm cũng chẳng sao. Điều duy nhất nên tránh là để bài ẩm — trăng thì vô hại, sương thì không.
Khi nào nên đổi bộ
Khi bạn nhìn một lá mà chỉ nhớ ra định nghĩa chứ không còn thấy gì trong tranh nữa. Đổi bộ lúc đó không phải mê tín, mà là đổi cách nhìn — và đó là toàn bộ công dụng của hình ảnh trong tarot.